Joelho do Saltador-"jumper's knee"

Joelho do saltador – “jumper´s knee”

           

           O que é

A tendinopatia da patela é uma patologia bastante freqüente, especialmente nos atletas saltadores e naqueles que submetem o aparelho extensor (quadríceps é o mais forte grupamento muscular do corpo e juntamente com o seu tendão quadriceptal, patela e ligamento ou tendão patelar, formam o aparelho extensor) a esforços muito grandes e repetitivos.

O tendão ou ligamento patelar

O tendão patelar ou ligamento patelar, denominação mais atual, é a extensão do tendão quadriceptal, que se fixa na tuberosidade anterior da tíbia, uma saliência óssea palpável na região anterior do joelho, aproximadamente 3-4 cm abaixo do pólo inferior da patela (a antiga rótula).

Como e porque acontece

A origem deste distúrbio está relacionada principalmente com o esforço repetitivo com sobrecarga durante atividades de corridas e saltos, sendo comum em atletas de atletismo, basquete, esqui, tênis e vôlei. Atletas que treinam mais de três vezes por semana são mais suscetíveis à tendinopatia patelar do que aqueles que treinam com menor freqüência. O IMC, índice que avalia a massa corpórea, mesmo não havendo uma correlação exata com um número determinado, sabe-se que quanto maior também é maior a chance para o desenvolvimento desta afecção. Além disso, a falta de alongamento do quadríceps(musculatura anterior da coxa) e dos isquiotibiais(musculatura posterior da coxa), são fatores reconhecidos que predispõem a tendinopatia da patela.

Carga excessiva pode causar falha de tensão nas fibras do tendão, resultando em pequenas lesões. Quando isso ocorre, os tenócitos (células do tendão) aumentam a produção de colágeno e matriz. Esse é um processo lento que, devido à baixa taxa de regeneração do colágeno e à carga adicional aplicada, desencadeará um ciclo de pequenas lesões, não seguidas de reparo desejado, instalando-se assim área ou áreas de tendinose. A tendinose é o termo usado para caracterizar a degeneração do tendão sem sinais clínicos ou histológicos de processo inflamatório. Como o resultado histopatológico de tendões com tendinopatia patelar demonstra degeneração do colágeno, com desorientação das fibras, aumento de substância mucóide e ausência de células inflamatórias, isso nos permite dizer que as tendinopatias patelares são, em verdade, tendinoses patelares, pelo menos na grande maioria dos casos.

A dor e a avaliação médica

A dor na parte distal da patela é bem evidente, estando presente somente no início das práticas esportivas, porém coma progressão da doença, é comum a dor se instalar durante e no final do exercício, podendo enfim  ser contínua e durante o repouso.

O achado mais consistente no exame físico é a dor na palpação da parte mais inferior da patela, podendo estar associada frequentemente com a hipotrofia do músculo da coxa, em especial do vasto medial. A avaliação pelo ortopedista é essencial, pois o diagnósticos diferenciais necessitam de uma minuciosa avaliação clínica e são eles; a condromalácea e a instabilidade femoropatelares, e a hoffite (inflamação na gordura de Hoffa), doença de Osgood-Schlatter e síndrome de Sinding-Larsen-Johansson.

Exames

As radiografias podem diagnosticar as osteocondrites em estágios mais avançados (Osgood-Schlatter e síndrome de Sinding-Larsen-Johansson). A ultrassonografia(USG) é um método rápido, eficaz, não-invasivo e barato, que permite a interpretação de dados consistentes desta patologia, mas depende da habilidade do examinador. A ressonância magnética (RNM), fornece imagens mais detalhadas, mas tem alto custo. A acurácia, ou seja a eficácia em se determinar o diagnóstico, pelo USG e RNM são bastante semelhantes, portanto a USG trata-se de exame de escolha para investigação inicial.

O tratamento

O tratamento é essencialmente fisioterápico e prolongado(3 a 6 meses de duração) , relegando as cirurgias a casos no quais haja ruptura parcial ou totais, ou mesmo na falha após protocolo de reabilitação bem executado após 6 meses.

Representação gráfica de uma das modalidade de tratamento cirúrgico

           Em linhas gerais, imobilização e anti-inflamatórios não estão indicados, pois a primeira causa atrofia do tendão, provocando até mesmo o agravo da doença e o segundo, por não se tratar de patologia inflamatória, têm pouca ou nenhuma eficácia e o uso destes está relacionado intimamente com complicações gástricas.
            Infiltrações com corticóides estão proscritas, pois aumentam a degeneração já em curso do tendão, aumentando assim a chance de uma ruptura espontânea.

A suspensão da atividade física, deve somente compreender as atividades com sobrecarga do aparelho extensor que causaram a patologia, logo aquelas atividades listadas no começo, como os esportes de salto.

O laser, ultrassom e a terapia por ondas de choque, parecem estimular a reorganização do tecido doente, mas a ciência e a aplicação por detrás destes procedimentos não me cabe aqui explicar, ficando mais ao cargo dos fisioterapeutas.

Os protocolos de reabilitação por meio de exercícios de alongamento e fortalecimento dos músculos variam muito. Os exercícios de fortalecimento excêntricos do quadríceps são os mais usados nos processo de reabilitação, que parecem aumentar a atividade metabólica, incrementando a síntese de colágeno tipo I.

                       Fortalecimento do quadríceps no plano inclinado a 30°